Lingo

De TROS onthulde afgelopen donderdagavond het officieuze langste woord van Nederland in een uitzending van Lingo, het politiek doodgeknuffelde tv-spelletje.

Het woord was kindercarnavalsoptochtvoorbereidingswerkzaamhedencomitéleden.

Dit is weer typisch een geval van uitdehandgelopenlingomaniesymptoomuitvloeiselflauwekulprietpraat.

Dit soort dommige spelletjes stimuleert het publiek nou niet bepaald in het ontwikkelen van z'n intelligentie. Waarom geen zes-letterige chemie variant van Lingo?

C.....
C.H...
C.H..H
C2...H
C2H5OH LINGO!!!

Moslims woedend over chocolade Mohammed

NEW YORK - Amerikaanse moslims zijn verbolgen over een levensgrote naakte Mohammed van chocolade.

De Mohammed is een kunstwerk van Cosimo Cavallaro, dat tot april te zien had moeten zijn in een Newyorkse galerie. De directie zwichtte voor de protesten en besloot af te zien van de expositie.

Een groep Amerikaanse moslims had eerder vrijdag opgeroepen tot een boycot van het hotel dat aan de galerie verbonden is. Zij zien het kunstwerk als een klap in het gezicht voor moslims, zo kort na Ramadan.

Jezus
Met Jezus zouden ze zoiets tijdens kerst niet durven, aldus een woordvoerster. De imam van New York noemde het werk schandaleus.

De omstreden Mohammed uit 2005 is gemaakt van negentig kilo chocolade en kreeg als titel My Sweet Profet. Het beeld zou 485.460 calorieën tellen.

Schandalig dat de museumdirectie gezwicht is voor de protesten. Hier is duidelijk de vrijheid van meningsuiting in het geding. Mag je in deze tijd soms niets meer zeggen of uitbeelden? Heeft Geert Wilders dan toch gelijk?

Link: Lees meer details over deze kwalijke zaak

Katholieken woedend over chocolade Jezus

NEW YORK - Amerikaanse katholieken zijn verbolgen over een levensgrote naakte Jezus van chocolade.

De gekruisigde Jezus is een kunstwerk van Cosimo Cavallaro, dat tot Pasen te zien had moeten zijn in een Newyorkse galerie. De directie zwichtte voor de protesten en besloot af te zien van de expositie.


Een groep Amerikaanse rooms-katholieken had eerder vrijdag opgeroepen tot een boycot van het hotel dat aan de galerie verbonden is. Zij zien het kunstwerk als een klap in het gezicht voor christenen, zo kort voor Pasen.

Mohammed
Met de islamitische profeet Mohammed zouden ze zoiets tijdens de ramadan niet durven, aldus een woordvoerster. De aartsbisschop van New York noemde het werk schandaleus.

De omstreden Jezus uit 2005 is gemaakt van negentig kilo chocolade en kreeg als titel My Sweet Lord. Het beeld zou 485.460 calorieën tellen.

Link: Lees meer details over deze kwalijke zaak

Straatnaambordpsychologie

We gaan verhuizen. Naar de vogeltjesbuurt. Want alle straatnamen in die wijk zijn ontleend aan vogels: patrijs, fazant, meeuw, vink, nachtegaal, enz. Als we boven over de achtertuintjes turen, zien we overal kooien. We dachten eerst aan nerstfokkerijen, maar het zijn vogelkooien. Zangparkieten, duiven en kippen. Wel toevallig, zo in de vogeltjesbuurt. Zouden vogelaars graag in deze buurt willen wonen? Of leidt een jarenlang verblijf in een vogeltjesbuurt onwillekeurig en automatisch tot een neiging tot pluimveefokkerij? Valt eenzelfde fenomeen ook waar te nemen in andere wijken met andere thema's? Zo ken ik een wapenwijk, waar straatnamen als kogelstraat, geweerlaan en pistoolplein voorkomen. Misschien dat de criminaliteit daar significant hoger is?

Wij woonden vroeger in de geleerdenwijk. Kamerlingh Onnesstraat, Professor van der Waalstraat, Lorentz(transformatie)kade, Ohmstraat, Voltastraat, Snelliusstraat, Einsteinstraat.

Ben ik daarom begonnen met Reageerbuis?

Da's astrologisch

Ik heb momenteel een planetaire transit tussen Jupiter en Pluto.

Volgens mijn astrologische programma:

JUPITER Square PLUTO (0,9 degree) - JUPITER at 19 SAG 40
You may try to inflict your religious or cultural beliefs on others at
this time or they on you. This can be a transit of religious
fanaticism. Your desire to reform others may be accompanied by your
neglect to improve yourself. There may be radical changes in your
religious beliefs. Conflict may arise over financial matters involving
taxes, insurance or legacies. Don't take on anything in which you
haven't laid the proper foundations. Pride and arrogance may bring
your downfall. You enemies may come out of the woodwork under this
transit. Make sure all your dealings are above reproach.

Inderdaad lok ik conflicten uit waar ik maar kom, lig overhoop met klanten (niet op de oudste beroep manier) en heb ik al een aantal blogs geschreven waarin ik het geloof probeer onderuit te halen. Een soort Don Quichottese strijd tegen windmolens (die ik overigens ga winnen).

Ik wist niet waar het vandaan kwam, tot ik de uitleg van deze planetaire transit las.

Vierkante millimeter gekte

We gaan verhuizen. Een hele klus. De grootste klus van het verhuizen is niet het verhuizen zelf, maar het werken aan details in het nieuwe huis.

Behangen, lamineren, plintjes leggen, verven, het moet allemaal gebeuren. Maar waarom eigenlijk? Er is namelijk geen enkele noodzaak om het te doen. Het nieuwe huis biedt meer dan genoeg beschutting tegen de meest voorkomende weersomstandigheden. Daarnaast is er water, gas en elektriciteit om in levensbehoeften te voorzien, zoals warmte en voedsel.

Waarom moet een muur er tot op de millimeter goed geverfd uitzien? Waarom moet dat plintje op de millimeter aansluiten op het andere plintje? Waarom moet het behang naadloos aansluiten? De meeste uren van het verhuizen gaan in deze bizarre, bijna neurotisch aandoende werkzaamheden zitten.

Waarom is het niet genoeg om in een betonnen bunker te zitten waar het warm is? Okee, de akoestiek klinkt dan nogal hol, maar dat kan opgelost worden door een paar doeken aan de muur te hangen. Wat is de evolutionaire noodzaak om een woning tot op de millimeter in te richten?

Vreemd genoeg vindt iedereen het volkomen normaal dat er zoveel zorg besteed wordt aan zoveel onnodige details. Er worden zelfs hele magazines en tv-programma's besteed aan dit vreemde facet van het menselijk gedrag.

Als ik analyseer wat mijn beweegreden is om dit gedrag te vertonen, dan is het omdat anderen het ook doen. Als ik het niet doe en genoegen neem met een betonnen kamer, zal ik als "dorpsgek" bestempeld worden en m'n zorgvuldig opgebouwde sociale status zal geërodeerd raken.

De mens blijft een raar dier...

Magische vierkante ogen

Drie Nijmeegse scholieren hebben een magisch vierkant van 12 bij 12 geconstrueerd, bestaande uit getallen die horizontaal, vertikaal en diagonaal steeds 870 opleveren. Daarmee laten ze Benjamin Franklin achter zich, die met een magisch vierkant van 8 bij 8 in 2001 Science nog haalde. De nieuwe ontdekking is aanleiding tot internationale belangstelling.

Geïnspireerd door het jeugdig enthousiasme van het drietal heb ik vanavond even zitten puzzelen en kwam tot een magisch vierkant van 120 bij 120, met getallen die horizontaal, vertikaal en diagonaal steeds 864060 opleveren.

Ik werk momenteel aan een magisch vierkant van letters, dat horizontaal, vertikaal en diagonaal steeds een sonnet oplevert.

Link: magisch vierkant 120 x 120

Intelligent Design (3)

Aanhangers van intelligent design geloven dat de evolutie geen antwoord heeft op de verscheidenheid en complexiteit van het leven en dat er daarom een intelligente designer, God, moet zijn.

Het leven is onderhevig aan mutatie en selectie, dat zal niemand kunnen weerleggen. Intelligent design aanhangers (ID'ers) zeggen alleen dat het mechanisme van mutatie en selectie niet voldoende is om zulke complexiteit te verkrijgen.

Ik zou de ID'ers gelijk kunnen geven als het leven in één keer was ontstaan. Als er in één keer een complex organisme zou ontstaan vanuit niets, zou er geen ruimte zijn voor tegenargumenten en zou ik me gewonnen geven.

Daarom is het zo vreemd dat ID'ers God proberen te bewijzen op een gebied, de evolutionaire biologie, dat tot heilloze welles-nietes discussies zal leiden. Het onderwerp is gewoon te complex en de bewijzen vóór evolutie te overtuigend om daar een eenduidig bewijs voor een opperwezen te vinden.

Er is een vakgebied waar de ID'ers echt punten kunnen scoren en dat is de kosmologie. De kosmos is namelijk een organisme dat in één keer is ontstaan en ongelooflijk complex is. Ruimte voor evolutie is er niet, dus de complexiteit moet ergens anders vandaan komen.

De complexiteit van de kosmos bestaat uit zeer uitgebalanceerde waarden, waarvan het uiterst onwaarschijnlijk is dat die zomaar zijn ontstaan. De lading van het elektron bijvoorbeeld, de zwaartekracht, de massa van het neutrino, etc. etc., zijn allemaal noodzakelijk om leven mogelijk te maken. Als een van deze waarden maar een klein beetje anders was, zou het universum bijvoorbeeld geen planeten hebben of zou het kort na zijn bestaan weer zijn ingestort.

Getallen die tot ver achter de komma zo zijn ingesteld dat leven mogelijk is... je vraagt je af waarom ID'ers hun tijd nog verspillen met soebatten over de evolutievraag. Waarschijnlijk omdat kosmologie een ver van hun bed show is, dat bovendien geen directe bijbelse tegenhanger heeft, op de eerste paar hoofdstukken van Genesis na.

Het enige argument tegen ID op kosmologisch gebied is het bestaan van zeer veel, misschien zelfs oneindig veel, andere universa. Als alle mogelijke universa bestaan, waarin waarden van elektronen, neutrino's, etc. steeds anders zijn, dan is het te verklaren waarom wij in een universum leven waarin de waarden ideaal voor leven zijn. Een goed argument, maar een nogal fantastisch idee. Bijna net zo fantastisch als het idee van een god.

Hier kan ID dus scoren. Maar helaas, ze houden het bij de evolutie. Niet zo intelligent...

Casema

We gaan verhuizen. Daarom hebben we voortijdig Casema ingelicht: 30 maart mag de knop om (telefoon, tv, internet) naar het nieuwe adres.

Ik heb tegen iedereen gezegd dat ik verwachtte dat het wel weer mis zou gaan. Verhuizen en telecom-bedrijven gaat niet samen.

Inderdaad: vanaf vandaag zijn we telefonisch onbereikbaar. Een overijverige Casema-medewerker heeft de knop pro-actief omgezet.

Misschien kan het nog hersteld worden. Welke patroonheilige moet ik in dit soort gevallen aanroepen?

Versla memen met memen

Een meme is een besmettelijk informatiepatroon. Het is de culturele tegenhanger van het gen als eenheid van biologische evolutie. Door gedachtengoeden in culturen als memen, gedachtenvirussen, te beschouwen, wordt een hoop duidelijk. Een virus heeft een gastheer nodig, een voedingsbodem en een verspreidingstactiek. De gastheer van een meme is een menselijk brein, de voedingsbodem kan bestaan uit bepaalde behoeften of verwachtingen en de verspreidingstactiek kan eruit bestaan anderen te willen overtuigen ook jouw meme te willen dragen.

Religie is een uiterst succesvol meme. De voedingsbodem bestaat uit het verlangen van de mens om een antwoord te krijgen op de raadselachtigheid van de werkelijkheid en de behoefte aan zingeving. De verspreidingstactiek is de gastheer aanzetten anderen te overtuigen. Missionarissen en Jehova-getuigen zijn een excessief voorbeeld daarvan. Ook de vele gedaantes waarin een religie kan veranderen is een goede tactiek. Zo is er voor elk wat wils. Het lijkt op de tactiek van een griepvirus, dat in de loop van een epidemie muteert om mensen die eerst immuun waren alsnog in te lijven in de ziekte.

Ondanks moderne inzichten in het ontstaan van het universum, de bouw ervan en de evolutie die verantwoordelijk is voor de vorming van sterrenstelsels, planeten en levensvormen, blijven veel mensen nog geloven in het meme dat de wereld in 6000 jaar werd geschapen, Adam en Eva hebben rondgelopen en dat Jezus over het water liep. Anderen die dat niet geloven hebben zich afgekeerd van het geloof, maar een groot deel raakte besmet door een mutant van het meme, dat zegt dat alles wat in de Bijbel staat symbolisch opgevat moet worden. Daarmee wordt het verstand buiten spel gezet, de grootste vijand van het meme.

Door zijn vele verschijningsvormen en aanpassingsvermogen lijkt het religie-meme onuitroeibaar. Toch zijn biologische virussen die voorheen onuitroeibaar leken van de aardbodem verdwenen (op wat reageerbuisjes na), zoals het pokkenvirus. Dit virus is bestreden met eigen middelen. Er werd een variant van het pokkenvirus bedacht, het vaccin, dat alle gastheren besmette, waardoor het echte pokkenvirus geen voet meer aan de grond kon krijgen. Hoewel het verspreidingsmechanisme van het vaccin kunstmatig was en actief moest worden aangestuurd, inentingsprogramma's, is het onuitroeibare toch uitroeibaar gebleken.

Dat moet met religies ook mogelijk zijn. Verzin een meme dat succesvoller is dan het relgie-meme en gebruik maakt van dezelfde behoeften zodat dezelfde gastheren besmet kunnen worden.

Een probleem: al besmette gastheren zullen hun religie-meme niet zomaar opgeven, daar zorgt de tactiek van het meme wel voor. Maar zoals de wetenschappelijke revolutie van de laatste paar honderd jaar de mutatie "wat in de Bijbel staat is symbolisch" heeft opgeleverd, zal een nieuwe wetenschappelijke ontdekking die de grondvesten van religies doet schudden opnieuw mutanten opleveren. Verzin daarom een meme dat pro-actief een oplossing biedt voor eventuele geloofscrises die voortkomen uit te verwachten wetenschappelijke ontwikkelingen/ontdekkingen.

Eén zo'n ontdekking zou het aantonen van buitenaards leven zijn. Als er een andere planeet is waar wezens op rondlopen, hoe zit het dan met de Verlosser? Als God zijn eniggeboren Zoon naar de Aarde heeft gestuurd om de mensheid te verlossen, heeft die Zoon dan geen fulltime job om alle bewoonde planeten van dit universum te verlossen? Alle geloven waarin een verlosser een hoofdrol speelt, zullen op dat moment gevoelig worden voor mutatie (hoewel een succesvolle strategie zou kunnen zijn om die andere planeten als duivels te bestempelen of de wezens als dieren te kenmerken die geen verlosser nodig hebben).

Wie verzint er een meme dat onze zingeving bevredigt, antwoord geeft op de raadselachtigheden en geen moeite heeft met buitenaards leven? Zoiets bestaat al: wetenschap.

Maar wetenschap heeft een koel en kil imago. Daar moet dus nodig wat aan gebeuren. Er zijn genoeg wetenschappers die lyrisch kunnen vertellen over hun vakgebied, waar een priester of dominee bij verbleekt. Gebruik kerken als entourage en geef daar gratis lezingen (en gratis drank en rock 'n roll). Maak wetenschap mystiek. Vertel over openbaringen, wetenschappers die door een mystieke ervaring tot inzicht kwamen. Vertel over de eenheid van het universum, hoe alles met onzichtbare kwantumrelaties met elkaar is verbonden, dat ervaring van die eenheid ook in het dagelijks leven mogelijk is.

Spread the word!

CO2 opslorker

Een nieuwe katalysator die CO2 kan splitsen kan het ons mogelijk maken koolstof uit de lucht te gebruiken als brandstof, op dezelfde manier als planten dat doen.

"Het openbreken van stabiele verbindingen binnen CO2 is een van de grote uitdagingen van de chemie", zegt Frederic Goettmann, een chemicus bij het Max Planck instituut voor colloïden en interfaces te Potsdam, Duitsland. "Maar planten doen het al miljoenen jaren".

Planten gebruiken de energie van het zonlicht om de relatief stabiele chemische banden te klieven tussen het koolstof en de zuurstofatomen in een CO2-molekuul. Bij fotosynthese wordt de CO2 molecuul initieel gekoppeld aan stikstofatomen, waarmee een reactieve stof, genaamd carbamaten ontstaat. Deze minder stabiele bestanddelen kunnen dan worden afgebroken, waarmee de koolstof gebruikt kan worden voor de synthese van andere plantenproducten, zoals suikers en proteïnen.

In een poging om dit natuurlijke proces te imiteren, ontwikkelden Goettmann en collega's Arne Thomas en Markus Antonietti hun eigen stikstofgebaseerde katalysator dat carbamaten kan produceren. Het grafietachtige bestanddeel is gemaakt van platte lagen koolstof en stikstofatomen gearrangeerd als hexagonen.

Het team verhitte een mix van CO2 en benzeen met de katalysator tot een temperatuur van 150 °C, bij een druk van ongeveer 3 atmosfeer. Als eerste stap maakte de katalysator het voor CO2 mogelijk om een reactief carbamaat te vormen, zoals wordt gemaakt in planten.

De volgende nuttige stap van de katalysator was het mogelijk maken van benzeen moleculen om de zuurstof te pakken in het carbamaat, waarmee fenol en een reactief molecuul CO gemaakt wordt.

"Koolstof monoxide kan gebruikt worden om nieuwe koolstofverbindingen te maken", legt Goettmann uit. "We hebben de eerste stap gezet naar het gebruik van CO2 in de atmosfeer voor het maken van synthetische stoffen".

Toekomstige verbeteringen kunnen het voor chemici mogelijk maken minder afhankelijk te zijn van fossiele brandstoffen voor het maken van chemicaliën. Ook vloeibare brandstof kan gemaakt worden van de CO afkomstig uit CO2, zegt Goettmann. "Het was normaal in Duitsland in de tweede wereldoorlog en in Zuid-Afrika in de jaren 80 om brandstof uit CO te maken, afkomstig uit steenkool", aldus Goettmann.

De onderzoekers proberen nu hun methode nog dichter bij fotosynthese te brengen. "De benzeenreactie geeft op dit moment de energie die CO2 splijt", zegt Goettmann, "maar in planten doet licht dat." De nieuwe katalysator absorbeert ultraviolette straling, daarom experimenteert het team om te kijken of licht de energie kan leveren.

Bron: NewScientist.com

YouPay

Viacom vraagt of YouTube 1 miljard dollar wil gireren, ter vergoeding van de financiële schade die Viacom zegt te hebben gelopen, omdat hun filmpjes (MTV en Paramount Pictures) gratis te bekijken zijn op YouTube.com.

De strijd tussen de oude manier van geld verdienen (zet een groot hek rond alles wat mooi is en vraag toegangsgeld) en de nieuwe manier (zet een verkoopkraampje met aanverwante artikelen naast alles wat mooi is en hoop op 't beste) is losgebarsten.

Ik hoop op 't beste.

Politiek en politici

Politiek moet je niet aan politici overlaten. Politiek vergt een wetenschappelijke aanpak, niet een bevooroordeelde benadering. Niet links, niet rechts en niet recht door zee. Ronald Plasterk, moleculair bioloog, komt met interessante frisse ideeën en dat is inherent aan zijn wetenschappelijke brein.

Veel politici halen hun inspiratie uit een huis-, tuin- en keuken logica. Maar politiek is toegepaste wetenschap, multidisciplinair. Er is maar één goede oplossing voor een politiek probleem en dat is de meest doordachte.

Tot overmaat van ramp laten we het volk uitmaken wie ons mag regeren. Dé manier om demagogen, goedkope meningen en kortetermijnoplossingen vrij baan te geven. Je kunt niet van iedereen verlangen te weten hoe alle vorken in de stelen zitten. Toch vragen we aan de leek aan te wijzen wie de complexe problemen mag oplossen. Dat doen we omdat het alternatief voor democratie de dictatuur is en dat willen we nou ook weer niet.

Goed doordachte maatregelen zijn vaak niet populair omdat ze de achterban niet onmiddellijk bevredigen. Voordat het nieuwe beleid zoden aan de dijk zet zijn er alweer verkiezingen en wordt de langetermijn strateeg genadeloos afgestraft.

Om ervoor te zorgen dat verkiezingsuitslagen minder ruis bevatten van leken, zou het een idee zijn de stem van iemand te vermenigvuldigen met zijn IQ. Een stem van iemand met een IQ van 97 telt voor 0,97 stem mee, een IQ van 135 levert 1,35 stem op.

Ik vraag me af hoe een verkiezingsuitslag verandert als we het IQ meetellen. Dit kan redelijk eenvoudig worden getest. Welke partij zou verliezen en welke zou winnen?

Een nog beter alternatief voor het IQ is het PQ, Politiek Quotiënt. Stel wat dieptevragen over de grootste issues in de politiek aan de stemmer. Zo wordt heel snel duidelijk of zijn stem gebaseerd is op gedegen vooronderzoek, of belegen vooroordeel.

Dubbel

Fractieleider Geert Wilders van de PVV heeft een "dubbele standaard" als hij PvdA-Tweede Kamerlid Khadija Arib verwijt te werken voor de koning van Marokko, terwijl hij zwijgt over het betaalde advieswerk van VVD-kamerlid Hans van Baalen voor de regering van Taiwan. Dat zei Femke Halsema van GroenLinks tijdens het spoeddebat over Arib.

Hoe redt Geert zich hier nu weer uit? Door te zeggen dat hij dat niet wist? Dan praat hij met een dubbele tong, want hij weet het wel. Hij heeft vast een dubbel gevoel over Van Baalen, maar spreekt dat niet uit.

Geert probeert ons te laten denken dat Khadija Arib een spion is, een dubbelagent. Pfff, van die klaagzangen van Geert kunnen we inmiddels een dubbelcd vullen. De waarheid kan alleen boven tafel komen door een dubbelblind experiment te houden, maar dat is duur en iedereen, behalve Geert, weet de uitkomst al. Er is geen reden om wie dan ook met de dubbeldekker terug naar eigen land te sturen.

Ik denk dat Geert een dubbele agenda heeft. Het is 'm niet te doen om de dubbele nationaliteit, maar om een allochtonenvrees op gang te houden. Want dat is de enige energiebron voor de auto die PVV heet.

Het wordt tijd dat ze die auto wegslepen. Hij staat vast dubbel geparkeerd.

Meer loten, minder kans

Isis en ik doen mee met de aanstaande staatsloterij, met maar liefst honderd loten. We hebben de loten niet zelf gekocht, maar samen met een groep mensen. We hebben er dus niet meer dan ongeveer 13 euro voor hoeven neertellen. Het idee is duidelijk: meer loten, meer kans. Mochten we de hoofdprijs winnen, dat zal wel iets van 10 miljoen zijn, dan moeten we die dus delen met zo'n 100 man en blijft er per persoon dus 100.000 euro over. Niet zoveel meer, maar nog genoeg om een vage glimlach op je gezicht te krijgen.

Maar is de tactiek van het nemen van zoveel mogelijk loten wel de juiste? Als je de tactiek doortrekt, zou je alle loten in het land moeten opkopen om tot de ultieme kans op de hoofdprijs te komen. Maar omdat de Staatsloterij nou eenmaal elke maand weer grote winst maakt, volgt daaruit dat deze tactiek onherroepelijk tot groot verlies zal leiden. Met alle loten in je bezit, is de kans op winst afgenomen tot nul. Met andere woorden: hoe meer loten, hoe minder kans.

Nog een argument: alleen bij één lot heb je de kans dat op je volledige lotenverzameling de hoofdprijs valt. Bij twee loten zal in het beste geval op het tweede lot de tweede prijs vallen, gemiddeld gezien een hele aderlating.

De grootste kans op winst is daarom bij het bezit van slechts één lot. Ook het meedoen aan andere loterijen verlaagt de kans op winst, omdat dat het aantal loten zou verhogen. Alleen één lot van één loterij is de beste tactiek op jacht naar die felbegeerde hoofdprijs.

Update: op onze 100 loten is in totaal 708 euro gevallen. We krijgen dus 7,08 euro uitgekeerd.

Intelligent design (2)

Intelligent design is de nieuwe beweging die via wetenschappelijke methoden probeert te bewijzen dat niet evolutie maar een intelligente ontwerper het leven op aarde heeft gemaakt.
Aanhangers van de theorie proberen het scheppingsverhaal op deze manier weer op openbare Amerikaanse scholen onderwezen te krijgen, waar hij door scheiding van kerk en staat verdreven is. Een rechter in Pennsylvania oordeelde in december 2005 echter dat Intelligent Design niet op openbare scholen mag worden onderwezen vanwege het ontbreken van enige wetenschappelijke onderbouwing van deze hypothese.

I.D.'ers zeggen dat de evolutietheorie niet alles kan verklaren en dat daarom onderwezen moet worden dat I.D. tot de mogelijkheden behoort. Daarmee hebben ze gelijk. Maar behalve I.D., zijn er onbeperkte hoeveelheden andere theorieën die de evolutietheorie ook zouden kunnen aanvullen. I.D. kan daarom als elke andere theorie niet aangetoond worden door een negatief bewijs (dat de evolutietheorie tekort schiet), maar heeft een positief bewijs nodig, een concrete aanwijzing dat een bovennatuurlijke kracht voor variatie in soorten zorgt.

Het stokpaardje van I.D. is dat van de onherleidbare complexiteit. Veel organen in een levend wezen zijn zo complex, dat het niet voorstelbaar is dat die uit evolutie zijn ontstaan. Een metafoor dat gebruikt wordt is dat van een muizenval. Een muizenval bestaat uit een houten plateau, een hamer, een veer, een wig en een palletje (dat de hamer tegenhoudt). De muizenval kan niet werken zonder een van die onderdelen. Een geleidelijke ontwikkeling door willekeurige mutaties zou daarom niet mogelijk zijn.
De denkfout die hier gemaakt wordt is dat men ervan uitgaat dat de voorgaande stadia van de muizenval nutteloos zijn, omdat het geen muizenvangende constructie oplevert. Maar het houten plateau kan als presse-papier dienen. Doe er een klem bij en je hebt een clip voor een clipboard. De natuur blijkt inderdaad zo te werken, oude functies worden hergebruikt.

Een ander stokpaardje van I.D.: specifieke complexiteit, zoals naar voren gebracht door William Dembski. Iets moet wel ontworpen zijn als het zowel complex als specifiek (betekenisvol) is. Dembski definieert iets als complexe specifieke informatie als de kans dat het spontaan ontstaat kleiner is dan 1 op de 10¹⁵⁰.
Een indrukwekkend getal. Maar een slecht argument vóór I.D. Specifieke complexiteit blijkt wel spontaan te kunnen optreden. Het aantal combinatiemogelijkheden op aarde is al heel groot. Verder zijn er in dit universum meer planeten (zo'n 10¹⁸) . Tot slot is er een grote kans dat er een oneindige hoeveelheid universa bestaat. Je kunt pas spreken van significantie als je weet hoe groot de groep is waarbinnen het toeval optreedt. Maar de grootte van die groep is volledig onbekend.

Darwin stelde dat de vinken op de Galápagos-eilanden evolueerden. Uit DNA onderzoek is nu vast komen te staan dat de verschillende soorten vinken inderdaad uit elkaar zijn ontstaan. Door gene-mapping van alle levende wezens op aarde wordt verwantschap tussen soorten steeds duidelijker.

Is er dan sprake van een "gestuurde" evolutie? Maakt een of andere schepper gebruik van evolutie om de soorten te doen ontstaan en stuurt hij die evolutie bewust naar een bepaalde richting? Als dat zo is, waarom hebben er dan ooit miljoenen jaren dinosauriërs rondgelopen op aarde? Een goddelijke misstap?

Intelligent design verschijnt steeds daar, waar de wetenschap nog geen antwoord heeft. Zodra het antwoord gevonden is, verschuift het terrein van een schepper naar een andere plek. Een volledig ongeloofwaardige manier van wetenschap bedrijven. Sprookjesbossen bestaan zolang er witte plekken op de landkaart zijn.

God is ongeloofwaardig. En het leven is prachtig!

Link: volg de discussie verder op de Volkskrant Reageerbuis Blog!

Lotta data little clue

We leven in een informatiemaatschappij. Maar meer informatie leidt niet vanzelfsprekend tot meer inzicht. De data die we ontvangen is onsamenhangend want het komt uit veel verschillende bronnen, bronnen die elkaar vaak ook nog eens napraten. Zo ontstaat een soort spiegelkamer of echoput. De herhaling die in de data vervat zit, kan dan abusievelijk als inzicht worden ervaren. Het is a lotta data, but little clue.

Men heeft wel behoefte aan lotta clue. Daarom is er de televisie-soap. Little data, lotta clue. Lekker met weinig informatie uren aan de slag en maar dwarsverbanden leggen. Heel therapeutisch in het braakliggende terrein dat in ons brein is ontstaan door het data-bombardement.

Door de wereld te simplificeren ontstaat een geruststellende orde waarin je tenminste weer weet waar je aan toe bent. Het is een klein speeltuintje in een drukke bebouwde kom. De wipkip is comfortabel genoeg om er lang op te blijven zitten, ook al legt die geen eieren.

Little data leidt tot lotta clue. De waarde van die clue's zal in de meeste gevallen helaas recht evenredig zijn met de hoeveelheid data die tot die clue's leiden. Of is het ook mogelijk om uit weinig data waardevolle clue's te halen, als een soort informatie-perpetuüm-mobilé?

Wat als een priester met een afstandsbediening de gebrandschilderde afbeelding op het raam van zijn kerk kon wisselen? Leidt dat tot meer clue's of tot minder?

Ongebruikelijke pictogrammen

Is dan niets meer veilig voor Bill Gates? Mag ik zelf niet meer bepalen welke pictogrammen ik op m'n desktop plaats? Is Bill Brother ook me watchingende?